Архив Симанкаса создан в XVI веке, чтобы охранять поступаемые документы центральных органов правительства испанской монархии.Нет ничего более логичного, чем построение его фондов, отразивших административную структуру с правления Католических королей до падения Старого режима (начало XIX века).Этот длительный период отмечен двумя эпохами: эпоха Австрийцев (XVI-XVII вв.) и эпоха Бурбонов (XVIII век). Следовательно в архиве Симанкаса есть два крупных фонда: документы австрийской и бурбонской эпохи. Органами управления времен австрийской эпохи были советы. Их классификация соответсоввала территориям распространения испанской монархии (Совет Палаты Кастилии, Арагона, Индии, Италии, Фландрии и Португалии) и документации по общим вопросам (Совет государства, Войны, Министерства финансов, Инквизиции, Приказов и Крестового похода). В этих тринадцати Советах скапливалась вся документация королевства. Следовательно, в Симанкасе, в XVI и в XVII веке существовало в архиве столько секций, сколько было советов, за исключением четырех советов: Совет Приказов, Индии, Арагона и Инквизиции. Совет Приказов никогда не был в Симанскасе, так как из монастыря Ucl?s он перешел в Исторический Национальный Архив, где он в настоящее время и хранится; Совет от Индии переместился из Симанкас в Севилью в 1785, чтобы создать то, что сегодня является Архивом Индии; со своей стороны документы Совет от Арагона и Совет Инквизиции попали в архив короны Арагона и в Национальный исторический архив соответственно.
Органами управления бурбонской эпохи были секретариаты кабинетов. Бурбоны создали пять правительственных органов: секретариат кабинета государства, войны, министерства финансов, имущества и правосудия, мореплавания и Индии. Следовательно для архива Симанкаса XVIII в . характерно деление на такое количество секций, сколько существовало секретариатов. Кроме указанных секций существовали и искусственно созданные секции, не производимые органами административного управления: секция существующего покровительства, меценатства, секция карт и рисунков.
На сегодняшний день выделяется следующие секции:
- секция Совета и Собраний министерства финансов
- секция Королевского дворца
- секция действующих Советов
- секция Провинциальных Секретариатов
- секция Совета Палаты Кастилии
- секция Церковного покровительства (была создана при Филиппе II для контроля над распределением церковного имущества)
- секция Совета Италии
- секция секретариата войны. Хранятся важные документы по истории армии XVIII века. Идентифицированы более ста тысяч военных с указанием должности, полка, возраста, качества (дворянин, и т.д.), происхождением, датой рождения, судьбы и деятельности этих людей, Из-за его исторической значимости и его военного интереса существует соглашение с Министерством обороны, через Институт Истории и Военной Культуры, для правильного описания данных, содержавших в листах Службы и его последующей микрокиносъемки или дискретизации.
- Секция архива Секретариата. Учрежден для официальной корреспонденции по реорганизации фондов, учету по выдачи разрешений исследователям и другой административной документации. Секция основана с 1540 года и чрезвычайно важна, чтобы узнать внутреннюю жизнь архива Симанкаса с XVI века.
Само здание Симанкаского архива представляет архитектурную ценность: замок времен Католических королей, носивший функции крепости: хранение оружия, денег и наличие тюрьмы. Только в 1540 году по приказу Карла V самые важные документы начинают хранится в специально оборудованной северной башне. Но только благодаря Филиппу II начинается полная реорганизация замка под архив.
Архив Симанкаса содержит более 75 000 связок документов и книг, которые занимают около двенадцати километров стеллажей. Он является крупнейшим архивом в Европе для изучения истории с XV по 1800гг.
Это первый архив, изучающий и публикующий свои документы, содержащие сведения о дипломатических отношениях между Испанией и Россией в XVI-XVIII веках.